Однажды Даша сказала, что хочет завести кошку. Я не удивилась — несколько лет назад у подруги жила кошка, да и животных она любила всегда. А вот став выяснять подробности, котёнка какой породы и где она собирается брать, узнала много необычного. Оказывается, Даша хотела, чтобы у неё появилась именно кошка, а не котёнок. "Не хочу воспитывать ребёнка, который будет царапаться, на всех прыгать, не знающего, что такое лоток и когтеточка. Хочу, чтобы сразу — раз и в доме была кошка".

Взрослое животное может поменять владельцев разными путями. Одни убегают и теряются, другие выпадают из окон, третьи просто оказываются не нужными своим хозяевам. Причины этого могут быть разными. Иногда люди прикармливают на даче маленьких милых котят, а осенью, уезжая в город, не берут их с собой.

Может выясниться, что на кошку появилась аллергия — тогда ответственные владельцы ищут своему любимцу новых хозяев, а другие усыпляют животное или выкидывают на улицу. Также поступают с больными питомцами или с теми, кто нанёс квартире ущерб, расцарапав, например, дорогую мебель. Самое лучшее, что может произойти с такими животными — им встретится в жизни неравнодушный человек, который решит помочь. И, если он сам не сможет стать новым хозяином, а у таких людей часто уже есть несколько кошек и собак, то он постарается найти зверю новый дом.

Существуют специальные приюты для собак и кошек — они финансируются только за счёт благотворительности и обычно переполнены. Молодые, здоровые и красивые кошки, а также кошки, похожие на породистых, имеют больше шансов найти нового хозяина, чем кисы в возрасте, да ещё с проблемами со здоровьем — такие животные задерживаются надолго. Желающие помочь бездомным животным объединяются в Интернете на различных сайтах, самый известный из которых "Пёс и кот". Именно туда Даша и решила обратиться.

Выбор кошки занял немало времени. Девушка смотрела фотографии мурлык, читала их описания, общалась с опекунами (так называют тех, кто берёт на себя ответственность за животное, ищет ему новых хозяев), пока, наконец, не увидела "свою" кошку. Затем она поехала знакомиться — Даша смотрела на кошку, а люди, у которых мурка была на передержке, смотрели на мою подругу и задавали ей разные вопросы.

Опекуны вовсе не желают просто поскорее избавиться от животного, они хотят, чтобы зверь, уже однажды переживший травму, оставшись без дома, обрёл нового хозяина на всю жизнь. Поэтому у будущего владельца внимательно спрашивают, какие у него условия в квартире, есть ли другие животные и дети, как он вообще представляет свою жизнь с кошкой, готов ли он оплачивать её лечение, если потребуется.

И, если все предыдущие кошки у потенциального хозяина улетали с балкона в неизвестном направлении, а кормить нового питомца он собирается объедками со стола, то таком любителю животных могут отказать. Даша "экзамен" по "ответственному кошковладению" выдержала на отлично и через несколько дней стала счастливой обладательницей короткошёрстной бело-серой кошки Триши с благородными голубыми глазами.

Обзаведение взрослой кошкой, взятой из приюта или с передержки, имеет свои преимущества. Во-первых, можно выбрать животное с известными чертами характера: кто-то предпочитает спокойную кошку-диванную подушку, а кто-то — активного и игривого шалуна, одним нравятся маленькие изящные киски, а другим — огромные солидные коты.

Когда кошка попадает к людям, помогающим бездомным животным, её часто сразу несут в ветеринарную клинику, где проводят необходимое лечение, избавляют от паразитов, стерилизуют и делают необходимые прививки. Поэтому будущий владелец имеет представление о состоянии здоровья питомца и избавлен от многих связанных с ним хлопот.

Находясь в приюте, в котором уже живут несколько кошек, мурлыка учится у них "хорошим манерам" — пользоваться лотком и когтеточкой, и часто сохраняет эти навыки при переезде. Хозяин кошки даже после того, как заберёт животное, может обратиться за консультацией туда, откуда он её взял.

Возможны и трудности. Смена места жительства — стресс для животного и невозможно заранее угадать, как киса его перенесёт и как изменится её поведение. Могут быть и конфликты с другими животными, обитающими в квартире. Терпение нового владельца и желание подружиться с новым питомцем — вот что поможет преодолеть все сложности.

Даша довольна своей кошкой. Подруга рассказывала, что та почти с самого приезда вела себя так, будто всегда у неё жила. Спокойная, ласковая киса с удовольствием сидела на коленях и мурчала, когда её гладили, и снисходительно относилась к тискающему её ребёнку, не давая сначала дотрагиваться до живота — видимо, остались неприятные ощущения после операции стерилизации.

Приютам и сообществам людей, неравнодушным к бездомным животным, всегда нужна помощь. Это не только деньги. Нужны корма, лекарства, клетки, вольеры, места для размещения животных, ветеринарная помощь, да и просто рабочие руки — часто требуется что-то починить, поэтому каждый, кто захочет помочь, найдёт способ это сделать. А если желания помогать нет, то нужно постараться сделать так, чтобы благодаря вам поголовье бездомных животных не увеличилось.